El poder del magnesio: Beneficios para atletas y más allá

Imagen actual: Magnesio Post

El magnesio es uno de esos minerales que parece estar “en todas partes” a nivel bioquímico… y, al mismo tiempo, suele estar infravalorado en la práctica diaria de muchos deportistas.

Se calcula que participa en más de 300 reacciones enzimáticas, incluyendo:

  • Producción de energía (ATP).
  • Contracción y relajación muscular.
  • Transmisión nerviosa.
  • Síntesis de proteínas y mantenimiento óseo.

Las revisiones recientes subrayan que una ingesta insuficiente de magnesio se asocia a alteraciones en la función muscular, el sistema nervioso, la salud ósea y el metabolismo energético.MDPI+1

En este artículo vamos a ver qué dice la literatura sobre:

  • Magnesio y rendimiento deportivo.
  • Magnesio y sistema nervioso, sueño y ansiedad.
  • Su papel en la población general y el envejecimiento.
  • Seguridad, formas de magnesio y cómo interpretar los datos.


1. Qué es el magnesio y por qué es tan relevante

A nivel celular, el magnesio actúa como cofactor en reacciones que afectan a:

  • La formación y utilización de ATP (el “combustible” energético de la célula).
  • La regulación de los canales de calcio y sodio, cruciales para la excitabilidad neuromuscular.
  • La síntesis de ADN, ARN y proteínas.

Una revisión amplia sobre la bioquímica del magnesio destaca que la deficiencia, incluso moderada, puede favorecer:

  • Aumento de inflamación y estrés oxidativo.
  • Mayor excitabilidad neuromuscular (calambres, espasmos).
  • Alteraciones en la función cardiovascular y en la regulación de la glucosa.MDPI+1


2. Magnesio y deporte: ¿los atletas necesitan más?

Los deportistas pierden magnesio a través del sudor y, además, suelen tener un gasto energético y metabólico superior. Algunas revisiones recientes indican que muchos atletas no alcanzan los niveles recomendados solo con la dieta, y que sus requerimientos podrían ser mayores que los de la población general.MDPI+1

Un análisis de ocho años del estatus de magnesio en atletas de élite de atletismo (British Athletics) encontró que alrededor del 22 % de los deportistas presentaron, al menos en una analítica, niveles de magnesio en glóbulos rojos compatibles con deficiencia.sportsrd.org

Los propios autores observaron que:

  • La deficiencia era más frecuente en mujeres y en ciertos grupos étnicos.
  • Los atletas con antecedentes de dolor tendinoso (Aquiles, rótula) tendían a tener niveles más bajos de magnesio.

Esto no prueba causalidad, pero sí sugiere que un estatus subóptimo de magnesio podría relacionarse con mayor susceptibilidad a problemas musculares y tendinosos en algunos deportistas.


3. Magnesio y rendimiento físico: qué sabemos realmente

3.1. Estudios en deportistas y personas activas

Los resultados aquí son matizados.

Un metaanálisis de 2017 sobre magnesio y “muscle fitness” (fuerza y potencia) concluyó que, en atletas y personas físicamente activas con estatus de magnesio relativamente normal, la suplementación no producía mejoras significativas en fuerza, potencia o rendimiento global.PubMed+1

De forma similar, revisiones más antiguas ya sugerían que:

  • El efecto ergogénico es poco claro cuando no hay deficiencia previa.
  • Los beneficios parecen más probables en poblaciones con ingesta baja o estatus comprometido.PubMed+2ResearchGate+2

En cambio, en adultos mayores sí se han observado resultados más positivos: un ensayo clínico en mujeres mayores mostró que 12 semanas de suplementación con magnesio mejoraron determinados índices de rendimiento físico (por ejemplo, tests funcionales de fuerza de piernas y velocidad de marcha), claro indicio de que, en población con mayor riesgo de ingesta insuficiente, el impacto puede ser más marcado.ScienceDirect+2ScienceDirect+2

3.2. Estudios específicos sobre esfuerzo y recuperación

Ensayos individuales han explorado el efecto del magnesio en:

  • Resistencia al esfuerzo y parámetros cardiovasculares tras ejercicio intenso.SpringerLink
  • Dolor muscular posterior a ejercicio excéntrico (por ejemplo, suplementación con magnesio glicinato en protocolos que inducen agujetas).SpringerLink

La tendencia general de estos trabajos es:

  • Algunos estudios muestran reducción de dolor muscular percibido o pequeñas mejoras en ciertas variables.
  • Otros no encuentran diferencias relevantes frente a placebo.

En resumen, la mejora directa de rendimiento deportivo por magnesio en sujetos bien nutridos es, en el mejor de los casos, modesta y muy dependiente del contexto. Donde parece más interesante es:

  • Cuando existe deficiencia o ingesta baja crónica.
  • En población mayor con riesgo de sarcopenia o baja función muscular.


4. Magnesio, músculo y riesgo de lesión

Además del rendimiento agudo, el magnesio se ha relacionado con:

  • Integridad de la membrana muscular.
  • Producción de especies reactivas de oxígeno durante el ejercicio.
  • Procesos de inflamación y reparación.

La revisión de Domínguez et al. (2025) señala que niveles más altos de magnesio sérico se asocian a mejor rendimiento muscular tanto en adultos mayores como en deportistas, mientras que la deficiencia podría favorecer daño estructural y peor función neuromuscular.PMC+2MDPI+2

El estudio de atletas de élite mencionado antes también encontró una relación entre bajo magnesio eritrocitario y mayor prevalencia de dolor tendinoso, lo que sugiere que mantener un estatus adecuado de magnesio puede ser un factor más en la prevención de problemas musculares y tendinosos, aunque todavía hacen falta estudios de intervención específicos.sportsrd.org+1


5. Sistema nervioso, estrés, sueño y ansiedad

5.1. Mecanismos

A nivel neurobiológico, el magnesio:

  • Actúa como modulador del receptor NMDA, implicado en plasticidad neuronal y excitabilidad.
  • Influye en la actividad de GABA, principal neurotransmisor inhibidor.
  • Participa en la regulación del eje hipotálamo–hipófisis–adrenal, relacionándose con la respuesta al estrés.

Revisiones sobre magnesio y sistema nervioso señalan que la deficiencia aguda puede causar alteraciones importantes de la excitabilidad neuromuscular (tetania, espasmos), mientras que la deficiencia crónica se ha asociado a cuadros que van desde irritabilidad y ansiedad hasta síntomas depresivos, aunque la relación causal no siempre es sencilla de establecer.PMC+1

5.2. Magnesio y sueño

Un tema muy demandado en la práctica clínica es el uso de magnesio para mejorar el sueño.

  • Una revisión sistemática reciente sobre magnesio, sueño y ansiedad concluye que la mayoría de estudios reportan mejoras moderadas en parámetros de sueño y estado de ánimo, especialmente en personas con ingesta baja de magnesio, aunque la calidad metodológica es variable y todavía hacen falta ensayos más grandes.PMC+2consensus.app+2
  • Un ensayo controlado con magnesio-L-treonato en adultos con problemas de sueño encontró mejoras en calidad del sueño (especialmente en fases profundas/REM), estado de ánimo, energía y rendimiento diario frente a placebo.ScienceDirect
  • Un estudio aleatorizado reciente con magnesio bisglicinato (250 mg de magnesio elemental al día) en adultos con mala calidad de sueño reportó una reducción modesta pero significativa en la severidad del insomnio respecto a placebo, con un efecto mayor en personas con menor ingesta dietética de magnesio.PMC+1

En conjunto, la evidencia actual sugiere que:

  • El magnesio puede ser útil como apoyo no farmacológico en casos de insomnio leve o mala calidad de sueño, sobre todo cuando hay déficit o ingesta insuficiente.
  • Los efectos son generalmente moderados, no comparables a un hipnótico potente, y la calidad de los estudios es heterogénea, por lo que conviene mantener un mensaje prudente.

5.3. Magnesio y ansiedad / estado de ánimo

La misma revisión sistemática de 2024 señala que la suplementación con magnesio puede mejorar síntomas de ansiedad leve en algunos estudios, especialmente en personas con bajo estatus de magnesio, aunque subraya que se necesitan ensayos más robustos para sacar conclusiones firmes.PMC+1


6. Población general, envejecimiento y salud ósea

El magnesio también es relevante para:

  • La densidad mineral ósea y el metabolismo del calcio.
  • La sensibilidad a la insulina y la homeostasis glucémica.
  • El riesgo de enfermedades cardiovasculares y metabólicas, según estudios observacionales.MDPI+1

En adultos mayores, ensayos como el de Veronese et al. (2014) muestran que suplementar magnesio en combinación con ejercicio puede mejorar el rendimiento físico (velocidad de marcha, fuerza de extremidades inferiores), lo que sugiere un posible papel en estrategias de prevención de fragilidad y sarcopenia.ScienceDirect+2MDPI+2


7. Formas de magnesio, absorción y seguridad

7.1. Formas y biodisponibilidad

No todos los compuestos de magnesio se comportan igual.

Una revisión sobre biodisponibilidad de suplementos de magnesio encontró que las sales orgánicas (como citrato, lactato, aspartato o glicinato/bisglicinato) tienden a mostrar mejor absorción y tolerancia gastrointestinal que formas inorgánicas como el óxido, aunque todas pueden mantener niveles fisiológicos en sujetos sanos sin déficit.ScienceDirect+2Sci-Hub+2

Estudios específicos sobre magnesio glicinato/bisglicinato indican que:

  • Presenta buena biodisponibilidad.
  • Suele ser mejor tolerado a nivel digestivo que otras formas que se usan como laxantes (por ejemplo, óxido, algunos citratos).European Review+2consensus.app+2

7.2. Ingestas recomendadas y límites de seguridad

En Europa, la EFSA ha establecido ingestas diarias adecuadas de aproximadamente 300–350 mg/día de magnesio para adultos, procedentes de la dieta.European Food Safety Authority+1

Respecto a los niveles máximos:

  • El Scientific Committee on Food (SCF) fijó un nivel máximo tolerable para magnesio procedente de suplementos de 250 mg/día en adultos, principalmente por el riesgo de diarrea con algunas sales (no por toxicidad sistémica grave).European Commission+2European Food Safety Authority+2
  • Otros organismos (por ejemplo, el Institute of Medicine en EE. UU.) han propuesto límites similares (≈350 mg/d desde suplementos), y revisiones recientes plantean que estos límites podrían ser conservadores y merecen re-evaluación.ScienceDirect+2EatingWell+2

En cualquier caso, las revisiones coinciden en varios puntos:MDPI+2vkm.no+2

  • No se ha establecido un UL para el magnesio procedente de alimentos, ya que no se observan efectos adversos con la ingesta dietética habitual.
  • Los efectos secundarios más frecuentes de un exceso de magnesio por suplementos son diarrea y molestias gastrointestinales, sobre todo con sales osmóticas (óxido, algunos citratos, etc.).
  • Las complicaciones graves (hipermagnesemia) son raras y se asocian casi siempre a insuficiencia renal, uso de megadosis (por laxantes/antiácidos) o patologías de base.

Por ello, la recomendación general es:

Priorizar alimentos ricos en magnesio (frutos secos, semillas, legumbres, verduras de hoja verde, cereales integrales) y utilizar suplementos con criterio profesional, especialmente en personas con enfermedades renales u otras condiciones médicas.


8. ¿Qué significa todo esto para un atleta?

Si lo condensamos, la evidencia actual sugiere:

  • El magnesio es esencial para la función muscular, nerviosa y metabólica.MDPI+1
  • Muchos deportistas no alcanzan las ingestas recomendadas solo con la dieta, y una parte no menor presenta estatus subóptimo o deficiencia.MDPI+2sportsrd.org+2
  • La suplementación no mejora de forma espectacular el rendimiento en atletas que ya tienen niveles adecuados, pero puede ser útil cuando hay deficiencia, en población mayor y como apoyo en calidad de sueño/ansiedad leves.PMC+3PubMed+3ScienceDirect+3
  • El perfil de seguridad es bueno dentro de las dosis habituales, siendo la diarrea el efecto secundario más común con algunas formas.MDPI+3European Commission+3European Food Safety Authority+3

Desde la perspectiva EONIX:

  • El objetivo no es presentar el magnesio como un “booster mágico de rendimiento”, sino como una pieza de base:

    • garantizar que el deportista no arrastra un déficit crónico,
    • apoyar la función neuromuscular y la recuperación,
    • y, en algunos casos, contribuir a un mejor descanso y manejo del estrés.

Cualquier formulación de magnesio orientada a atletas debería, idealmente:

  1. Respetar las referencias de seguridad regulatoria (EFSA, SCF, etc.).
  2. Utilizar formas con buena biodisponibilidad y tolerancia digestiva.
  3. Integrarse en un contexto más amplio de dieta, entrenamiento y descanso, no sustituirlo.


Bibliografía seleccionada

  • Fiorentini D et al. Magnesium: Biochemistry, Nutrition, Detection, and Social Impact of Diseases Linked to Its Deficiency. Nutrients. 2021.MDPI
  • Xue W et al. The Effect of Magnesium Deficiency on Neurological Disorders. Nutrients. 2019.PMC
  • Dominguez LJ et al. The Importance of Vitamin D and Magnesium in Athletes. Nutrients. 2025.PMC+1
  • Pollock N et al. An 8-year analysis of magnesium status in elite international track & field athletes. 2019.sportsrd.org
  • Wang R et al. The effect of magnesium supplementation on muscle fitness: a meta-analysis. 2017.PubMed
  • Veronese N et al. Effect of oral magnesium supplementation on physical performance in healthy elderly women. Am J Clin Nutr. 2014.ScienceDirect+1
  • Kass LS et al. The effect of acute vs chronic magnesium supplementation on exercise performance and vascular responses. J Int Soc Sports Nutr. 2015.SpringerLink
  • Tarsitano MG et al. Effects of magnesium supplementation on muscle soreness and performance. J Transl Med. 2024.SpringerLink
  • Rawji A et al. Examining the Effects of Supplemental Magnesium on Self-Reported Anxiety and Sleep Quality: A Systematic Review. 2024.PMC
  • Hausenblas HA et al. Magnesium-L-threonate improves sleep quality and daytime functioning in adults with self-reported sleep problems: a randomized controlled trial. Sleep Med X. 2024.ScienceDirect
  • Schuster J et al. Magnesium Bisglycinate Supplementation in Healthy Adults Reporting Poor Sleep: A Randomized, Placebo-Controlled Trial. 2025.PMC+1
  • EFSA. Scientific Opinion on Dietary Reference Values for magnesium. EFSA Journal. 2015;13(7):4186.European Food Safety Authority+1
  • Scientific Committee on Food (SCF). Opinion on the Tolerable Upper Intake Level of Magnesium. 2001.European Commission+2European Food Safety Authority+2

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  • Función principal: Aminoácido condicional; soporte de barrera intestinal y sistema inmune + transporte de nitrógeno.

  • Dosis: 3.000 mg

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